Boeing nomme Kelly Ortberg au poste de PDG, en remplacement de Dave Calhoun

Boeing Le PDG Dave Calhoun a été remplacé par Robert « Kelly » Ortberg, choisissant un vétéran de longue date de l’aérospatiale extérieur à l’entreprise alors que le constructeur peine à se remettre de sa crise en matière de sécurité et de fabrication. Il prendra ses fonctions à partir du 8 août.

Ortberg dirigeait auparavant le principal fournisseur aérospatial Rockwell Collins, qui devint plus tard Collins Aerospace après avoir été vendu à United Technologies. Il a réalisé plusieurs acquisitions majeures, dont une au début de son mandat. Collins Aerospace fait désormais partie du géant de l’industrie RTX. Ortberg devrait prendre sa retraite en 2021, même s’il était récemment membre du conseil d’administration de RTX et a démissionné mercredi.

La nomination du vétéran, qui travaille dans le secteur aérospatial depuis plus de trois décennies, montre que Boeing recherche une personne stable qui connaît le secteur – mais qui compte également un étranger dans l’entreprise. Sheila Kahyaoglu, analyste chez Jefferies, a déclaré dans une note du 29 juillet que chez Collins, Ortberg était un « négociateur coriace qui traitait avec un groupe diversifié de clients et de fournisseurs et gérait la complexité de sa clientèle diversifiée, y compris Boeing ».

Ortberg, diplômé en ingénierie mécanique, devra faire face à de nombreux défis pour redresser Boeing : pertes persistantes, contrôle réglementaire supplémentaire, tensions dans la chaîne d’approvisionnement, crise de confiance des clients des compagnies aériennes dont les avions sont retardés, hausse des coûts dans l’unité de défense, etc. et des négociations collectives tendues qui incluent désormais la menace d’une grève.

« Il y a encore beaucoup de travail à faire et j’ai hâte de commencer », a déclaré Ortberg dans un communiqué de presse de Boeing. Ortberg restera dans la région de Seattle, où se situe la majeure partie de la production d’avions de Boeing, ce qui indique qu’il travaillera plus près de l’usine que ses prédécesseurs.

Boeing versera à Ortberg un salaire de base de 1,5 million de dollars par an, plus 20,5 millions de dollars d’incitations pour l’année suivante, selon le dossier de titres de la société. Cette année, Ortberg recevra 1,25 million de dollars en espèces et 16 millions de dollars en autres compensations.

Boeing a renoncé à l’âge obligatoire de la retraite, fixé à 65 ans, pour Ortberg, 64 ans, et a fait de même pour Calhoun.

Boeing a annoncé en mars que Calhoun démissionnerait à la fin de l’année, dans le cadre d’un remaniement plus large de l’entreprise qui comprenait également le départ de son président de l’époque et un remplacement à la tête de sa division avions commerciaux. Les changements ont été apportés après l’explosion d’un bouchon de porte sur un 737 Max 9 presque neuf, ce qui a conduit à une surveillance fédérale accrue sur Boeing, au moment même où l’entreprise tentait de sortir de deux accidents mortels de son avion le plus vendu.

Boeing a annoncé la nomination d’Ortberg après avoir signalé une perte trimestrielle plus importante que prévu et une baisse de 15 % de ses ventes, mais les actions de la société ont augmenté de 2 % dans l’après-midi, signe que les investisseurs étaient sceptiques quant à la nomination d’Ortberg. sur le leadership de Boeing.

« Kelly est un leader expérimenté qui est profondément respecté dans l’industrie aérospatiale, et il a une réputation bien méritée pour bâtir des équipes solides et diriger des sociétés d’ingénierie et de fabrication complexes », a déclaré mercredi le président de Boeing, Steven Mollenkopf, dans une note adressée aux employés. « 

Ortberg rejoindra également le conseil d’administration de Boeing. Calhoun continuera à exercer ses fonctions de conseiller principal jusqu’à sa retraite en mars.

Calhoun a déclaré aux analystes lors d’une conférence téléphonique sur les résultats mercredi qu’il ne s’attend pas à des changements majeurs dans la direction d’Ortberg.

« Je ne pense pas qu’il arrive avec l’impression qu’il veut changer beaucoup de gens », a déclaré Calhoun. « Je suppose qu’il impliquera largement (le chef de Boeing Commercial Airplanes) Stephanie (Pope) et le reste de l’équipe et essaiera de soutenir leur travail. Il est bien conscient que nous sommes en mode récupération. « 

Boeing a tenté ces derniers mois de surmonter ses problèmes de production et de sécurité, notamment les conséquences de deux accidents mortels de ses avions Max en 2018 et 2019 qui ont tué 346 personnes.

Plus tôt ce mois-ci, il a plaidé coupable à des accusations de fraude fédérales, affirmant qu’il avait induit les régulateurs en erreur sur les avions Max avant qu’ils ne soient certifiés. Conformément à l’accord, un contrôleur d’entreprise indépendant doit rester dans l’entreprise pendant trois ans.

En tant que PDG, Ortberg doit garantir la qualité des produits de Boeing, qui dépendent d’une chaîne d’approvisionnement tendue et vaste. L’entreprise, qui emploie environ 170 000 personnes, doit former des milliers de nouveaux travailleurs pour remplacer les travailleurs plus expérimentés partis à cause de la pandémie, un défi auquel les fournisseurs de Boeing sont également confrontés.

Les dirigeants de Boeing ont de nouveau été en difficulté lorsqu’un bouchon de porte a éclaté en plein vol, mais aucun passager ni équipage n’a été grièvement blessé. Selon les premiers rapports d’accident, les panneaux de porte n’étaient pas boulonnés à l’usine Boeing de Renton, dans l’État de Washington.

L’accident était le plus grave des défauts de fabrication, qui comprenaient des trous mal percés et des parties mal alignées de la structure de l’avion ; ces problèmes ont provoqué des retards de livraison, privant l’entreprise de liquidités et obligeant les clients à en acheter de nouveaux.

Boeing est parvenu à un accord au début du mois. Spirit AeroSystemsSon fournisseur de fuselage qui en était auparavant propriétaire. Plusieurs problèmes sont survenus récemment et les dirigeants de Boeing ont déclaré que l’acquisition les aiderait à mieux contrôler la qualité après des années d’externalisation, une pratique que le PDG sortant Calhoun a déclaré plus tôt cette année et qui était peut-être « allée trop loin ».

« Une seule personne ne peut pas redresser une entreprise, mais Kelly devrait être capable de recruter des talents plus larges qu’un initié de Boeing », a déclaré mercredi Ron Epstein, analyste aérospatial de Bank of America, dans une note. « Dans le même temps, nous voyons Rockwell Collins favoriser une culture forte, quelque chose dont nous pensons que Boeing a désespérément besoin maintenant. »

Boeing s’efforce d’obtenir la certification de la Federal Aviation Administration pour son nouvel avion de ligne 777, en attente depuis longtemps. La société a commencé les essais en vol du modèle 777-9 avec la FAA au début du mois, ce qui constitue une étape majeure. Il tente également d’obtenir l’approbation de la FAA pour les très attendus 737 Max 7 et Max 10, les modèles les plus grands et les plus petits de la famille Max.

Calhoun a terminé mercredi sa dernière conférence téléphonique sur les résultats en tant que PDG de Boeing, répondant à une question des analystes sur la question de savoir si la nouvelle certification MAX pourrait être achevée au premier semestre de l’année prochaine. Il a pris soin de ne pas marcher sur les plates-bandes de la FAA, ce qui a contribué à la perte de son emploi par l’ancien PDG de Boeing, Dennis Muilbourg, en 2019.

« L’année prochaine me semble réaliste », a déclaré Calhoun, ajoutant rapidement, « mais c’est lui qui commande. »